Da biste dobili elektorske glasove koji su ključni za pobedu na ovim izborima, kandidat mora prvo da osvoji većinu glasova građana u svim saveznim državama, tj. tzv. "popular vote". Specifičnost američkog izbornog sistema jeste i u tome da je i pre današnjeg dana - glasalo više od 90 miliona Amerikanaca. Sistem elektorskog glasanja, odnosno posrednog glasanja za kandidate na glasačkim listićima, može dovesti do toga da kandidati koji osvoje većinu glasanja ne budu konačno i pobednici izbora.